纜車是由驅(qū)動(dòng)機(jī)推動(dòng)鋼絲繩，牽引車箱順著鋪裝在地表并有一定坡度的軌道上運(yùn)作，用于提高或下發(fā)人員和貨物的輸送機(jī)械。它多用作工礦區(qū)、城市或景色游覽區(qū)的代步工具。其運(yùn)用鋼繩牽引，完成人員或貨品運(yùn)輸目的之設(shè)備的通稱或一般稱呼。

纜車（cablecar）是運(yùn)用鋼繩牽引，完成人員或貨品運(yùn)輸目的之設(shè)備的通稱或一般稱呼。纜車的線路選擇應(yīng)避免斜坡波動(dòng)轉(zhuǎn)變太大，以節(jié)約基本建設(shè)花費(fèi)。

路軌坡度一般以15°～25°為宜。依據(jù)貨運(yùn)量、地形、運(yùn)距等條件，路線可設(shè)計(jì)成單軌、雙軌、單軌中間加錯(cuò)車道或換乘站等形式多樣。

纜車車箱的運(yùn)行速度一般不大于每小時(shí)13公里。為適應(yīng)線路的地形條件和乘坐舒服，載客車箱的坐椅應(yīng)與平面平行并呈階梯性，以便于人員左右和貨品裝卸。

當(dāng)車箱在運(yùn)行時(shí)發(fā)生超速、負(fù)載、越位、斷電、斷繩等事故時(shí)，要有相應(yīng)的措施確保旅客。因?yàn)槔|車對(duì)地形的適應(yīng)性較差，建設(shè)費(fèi)用高，長距離運(yùn)輸效率低，因而它應(yīng)用和發(fā)展受限制。此外，依據(jù)中國本行業(yè)命名規(guī)范，車輛和鋼繩空架運(yùn)行的纜車設(shè)備，定義為架空索道。而車輛和鋼繩在地面沿路軌行走的纜車設(shè)備定義為路面纜車。